La Visual Snow Syndrome è una condizione per cui alcune persone vedono puntini bianchi e neri (definita “neve visiva” da qui il nome in inglese) in una parte o nell’intera area del loro campo visivo, simile all’immagine che si ha quando la vecchia televisione (con il tubo catodico) è mal sintonizzata sul canale. Talvolta i piccoli puntini sono di colore nero-grigio su sfondo bianco oppure grigio-bianco su sfondo nero. Raramente sono descritti come puntini trasparenti, puntini lampeggianti bianchi, o puntini colorati. Di solito il problema è sempre presente e può durare per anni. Uno studio del 2010 di Raghaven et al. ipotizza che ciò che i pazienti vedono come “neve”, sia in realtà il loro “rumore visuale” intrinseco. Molti riferiscono maggiormente questo effetto in condizioni di scarsa luminosità.
Sono stati condotti studi per analizzare meglio tale condizione e i soggetti, oltre a descrivere in dettaglio la “visual snow”, avevano anche altri sintomi in comune . Perciò sono stati descritti i caratteri di tali sintomi :
- Palinopsia è la visione di un immagine anche quando questa è scomparsa. Ne esistono due tipi :
– Trailing – gli oggetti che si muovono nel campo visivo lasciano una “scia”;
– After image – l’immagine scomparsa (uscita repentinamente dal campo visivo) persiste nel campo visivo nella precedente posizione.
- Fenomeni entoptici
- Miodesopsie o mosche volanti: macchie o striscie dovute ad una non perfetta trasparenza dell’umor vitreo all’interno dell’occhio.
- Fenomeno entopico del campo blu: numerosi puntini o piccoli cerchi di colore grigio / bianco / nero o anelli che si muovono nel campo visivo in entrambi gli occhi quando si guarda superfici luminose omogenee, come il cielo blu. Essi si spostano rapidamente lungo linee ondulate nel campo visivo, soprattutto quando si guarda un blu lucente come quello del cielo.
- Fotopsie: percezione di lampi di luce nel campo visivo.
- Fosfeni : fenomeno di vedere la luce senza che la luce effettivamente penetri nell’occhio.
- Fotofobia: aumentata sensibilità o fastidio per le luci.
- Nictalopia: compromissione della visione notturna.
Emicrania ed emicrania con aura sono condizioni comuni associate che a volte possono peggiorare il quadro sintomatologico visivo. Al momento non si conoscono le cause. Però si può affermare che i pazienti presentano un esame dell’occhio normale, una TC e una RMN encefalo nella norma.
Purtroppo visto che la prima descrizione sistematica di questa sindrome è molto recente, appare quindi chiaro come non vi sia stato ancora il tempo per eseguire studi che possano darci spiegazione univoca su questo fenomeno. Non vi è un trattamento stabilito. È difficile risolvere il disturbo della visual snow con dei trattamenti, ma è possibile ridurne i sintomi e migliorare la qualità della vita di chi ne è affetto.